Maria de Souza Santos Duarte nasceu em Três Lagoas, estado do Mato Grosso do Sul, vindo morar com sua família em Porto Alegre. Estudou em colégios dirigidos por irmãs Franciscanas, demonstrando grande sensibilidade pelo estudo da música, especialmente do piano. Ingressou na Escola de Artes, concluindo o Curso de Música brilhantemente.Considerava o trabalho imprescidível para a plena realização da mulher. Após trabalhar em várias escolas do RS, veio lecionar música em escolas da cidade de Osório, municípiodo qual o atual município de Itati pertencia.

Era inteligente, criativa e batalhadora. Amava seu trabalho. Marcou os caminhos onde passou com a sua filosofia de vida: "Tudo pode ser melhorado".

A Escola Rural Isolada de Bananeiras, município de Osório, foi criada através do decreto nº 13579 de 24 de maio de 1962.

As aulas eranm ministradas no salão paroquial próximo à Igreja. Com a união dos pais foi adquirido um terreno próximo e iniciou-se a construção do prédio escolar no ano de 1970 com 250m², composto por duas salas de aula, cozinha, secretaria, sanitários e área de circulação.

Ao lado da escola uma casa para moradia dos professores que geralmente não eram da comunidade. Nessa casa moraram vários professores. Atualmente não está habitada.

A comunidade onde a escola está inserida é pequena.

Situa-se as margens da rodovia RS 486 - Rota do Sol, localidade de Bananeiras, município de Itati, ao pé da Serra do Pinto, próximo aos túneis.

A Escola está distante da sede do município 11 km e da 11ª Coordenadoria Regional de Educação em Osório 75 km.

Todos os alunos utilizam o transporte escolar para deslocar-se até a escola.

Desde que a Escola foi criada até 2004 atendia alunos de 1ª a 5ª série, em média o total de 60 alunos. Após esse ano atende alunos de 1ª a 4ª série, em média, um total de 25 alunos. O quadro dos Recursos Humanos é formado por um funcionário, uma professora com permuta do município de Três Forquilhas que atende os alunos de 1ª e 3ª série no turno da manhã e eu que desempenho a função de Diretora no turno da manhã e no turno da tarde leciono para a 2ª e a 4ª série, turmas multisseriadas.

"Educar com a comunicação, o amor, o exemplo, respeitando a criança na sua individualmente, proporcionando condições para que pense, leia, escreva e desenvolva seu espírito crítico."